Quem já visitou alguma escola africana sabe disso: bem ao lado das salas de aula, em um pequeno espaço aberto, desde a madrugada um grupo de mulheres prepara uma fogueira sob enormes caldeirões. Enquanto enxames de crianças dividem os poucos metros quadrados de salas de aula modestas mas ao mesmo tempo bem cuidadas, ou mesmo apenas a sombra de enormes árvores sob as quais as aulas são ministradas, o calor da floresta cumpre seu dever, transformando a farinha de milho e a água no alimento básico da dieta diária. No Malawi é nsima, no Uganda é posho, no Quénia e na Tanzânia é ugali. Termos diferentes para indicar esse tipo de polenta nutritiva e de baixo custo, acompanhada de uma mistura de vegetais e alguns pedaços de carne ou peixe. Enquanto os pais estão no campo, a hora do almoço na escola é de importância crucial para os alunos africanos. Poucos tomavam o café da manhã em casa, embora muitas vezes precisassem caminhar alguns quilômetros para chegar à escola. Poucos terão garantido uma refeição completa à noite em casa. Por isso, frequentar a escola nessas latitudes é mais do que ir às aulas: em muitos casos, significa poder contar com a única refeição real do dia, em grande parte garantida por doações de organismos internacionais.
A pandemia de Covid-19, apesar de ter causado menos vítimas na África (pelo menos em nível oficial) do que em outros continentes, deste ponto de vista atingiu fortemente aqui. Os bloqueios que fecharam as escolas durante meses afetaram, de fato, não apenas uma economia informal, que se fortalece no contato diário com os outros, mas também a alimentação regular das crianças. Um alarme que já havia sido levantado por missionários e organizações internacionais e que agora é “certificado” por um relatório lançado pelo UNICEF e o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas (PMA). O estudo (“Covid-19: Faltando mais do que uma sala de aula”) revela que 39 bilhões de refeições escolares foram “perdidas” desde o início da pandemia. De acordo com os especialistas, 370 milhões de crianças em todo o mundo perderam 40% de suas refeições escolares desde que as restrições causadas pela Covid-19 fizeram com que as escolas fechassem. É por isso que o UNICEF e o PAM estão pedindo urgentemente aos governos que reabram as escolas e garantam que as necessidades de saúde, alimentação e nutrição das crianças sejam atendidas com programas extensivos de merenda escolar.
Indicações semelhantes, não se referindo apenas às crianças, chegaram também ontem da ONG italiana Mani Tese na Guiné-Bissau. De acordo com sua pesquisa, de fato, no país o consumo de alimentos entre as famílias diminuiu de três para duas refeições por dia, devido às restrições necessárias para a prevenção da Covid-19. A renda familiar caiu devido à suspensão das feiras e ao fechamento das fronteiras, o que reduziu bastante o comércio. Espero que também aqui, como no resto do continente, chegue a vacina, mas os tempos não serão rápidos. Enquanto os países ricos continuam suas campanhas de vacinação, a África pode levar até três anos para imunizar 60% de seus 1,3 bilhão de habitantes.
Além da UA e dos estados individuais, a Covax, iniciativa promovida pela OMS para o acesso igualitário às vacinas anti-Covid-19, também se move. Seu plano prevê atribuir uma primeira parcela de 337 milhões de doses aos países mais pobres (não apenas africanos) no primeiro semestre de 2021, uma atribuição que, no entanto, cobrirá em média apenas 3,3% da população total de mais de 140 países. acessar o primeiro ciclo de entregas. No total, a África deve receber 600 milhões de doses da vacina da Covax. Nem todas, entretanto, estarão disponíveis este ano: por exemplo, 500 milhões de doses da vacina candidata experimental da Johnson & Johnson serão incluídas, com entregas finais esperadas apenas em 2022.
(©Avvenire)